A Có một sự thay đổi rất lớn trong các trường ứng dụng cho các điện trở; Từ các thành phần chính xác trong thiết bị điện tử kỹ thuật số đến các thiết bị đo lường cho số lượng vật lý. Một vài cách sử dụng phổ biến được mô tả dưới đây:
Điện trở theo chuỗi và song song
Trong các mạch điện tử, các điện trở thường được kết nối rất nhiều hoặc song song. Ví dụ, một nhà thiết kế mạch có thể kết hợp một số điện trở với các giá trị tiêu chuẩn (sê-ri điện tử) để đạt được giá trị điện trở cụ thể. Đối với các kết nối loạt, dòng điện qua mỗi điện trở là như nhau và điện trở tương đương bằng tổng của các điện trở riêng lẻ. Đối với các kết nối song song, điện áp trên mỗi điện trở là như nhau. Nghịch đảo của điện trở tương đương bằng tổng của các giá trị nghịch đảo cho tất cả các điện trở song song. Các điện trở song song và các điện trở trong loạt cung cấp giới thiệu chi tiết về các khái niệm và ví dụ tính toán này. Để giải quyết các mạng phức tạp hơn nữa, luật mạch Kirchhoff có thể được sử dụng.
Đo dòng điện (điện trở shunt)
Dòng điện có thể được tính bằng cách đo mức giảm điện áp trên điện trở chính xác với điện trở đã biết, được kết nối nối tiếp với mạch. Hiện tại được tính toán bằng cách sử dụng luật Ohm. Đây là một điện trở ampe kế hoặc shunt. Thông thường đây là một điện trở Manganin chính xác cao với giá trị điện trở thấp.
Điện trở cho đèn LED
Đèn LED cần một dòng điện cụ thể để vận hành. Dòng điện quá thấp sẽ không làm sáng đèn LED, trong khi dòng điện quá cao có thể đốt cháy thiết bị. Do đó, chúng thường được kết nối nối tiếp với các điện trở để đặt dòng điện. Chúng được gọi là điện trở dằn và điều chỉnh thụ động dòng điện trong mạch.